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직감적 깨달음이 체화된 것이다. 의미 있는 자기감을 형성하는 신경

생물학적 과정에서는 지금 이 순간 벌어지는 일들에서 색다르고
신선한 정보뿐만 아니라 몸 곳곳에 퍼져 실처럼 얽힌 신경회로에

저장된 과거 경험도 활용된다. 그 과거의 경험이 고삐를 풀고 모

습을 드러내는 순간, 과거는 지금 이곳에 생생하게 살아 움직이
며 우리의 생각·느낌·지각·행동을 형성한다. 그렇기에 지금 이

순간에 느껴지는 의미 있는 자기감을 이해하는 일은 과거에 느꼈

던 의미 있는 자기감을 이해하는 것과 다름없다.

우리 몸과 마음은 항상 과거를 기억하고 있다. 인간의 신경
생물학적 시스템에는 지난날 겪었던 경험에 대한 암묵기억 implicit

memory(의식적으로 떠올리지는 못하지만 행동, 학습 등에 영향을 주는

기억‐옮긴이)이 어마어마한 영역을 차지한다. 쉽게 말해 암묵기
억은 몸에 새겨진다. 암묵기억은 현재 지각은 물론이고 앞으로

벌어질 사건이나 주변 환경을 해석할 때도 영향을 끼친다. 암묵

기억을 되살리는 매개체는 특정한 의식의 흐름이나 아주 오래전
에 일어났던 사건의 세부정보 따위가 아니다. 그보다는 당시 사

건을 경험했던 순간에 느꼈던 감정이나 생각 등 무의식에 새겨진

특정 감각정보의 파편에 가깝다. 게다가 암묵기억은 과거의 지나

간 일이 아닌, 지금 이곳에서 벌어지는 것처럼 경험된다. 이 기억
은 아주 빠른 속도로 현재에 간섭한다. 정서적 부담이 컸던 기억

일수록 과거와 현재를 구분하기 어려워진다. 암묵기억의 특성을

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