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무감각해지면 상황을 견뎌내는 데 도움이 된다. 반면, 어린 시절의 감
정적 빈곤을 모른 체하면 지금의 불행한 결혼생활이 과거에 영향을

받고 있음을 알아차릴 수 없다. 우리 모두는 죽음을 향해 가고 있다는
인식을 차단하고 하루하루 열심히 살아간다. 하지만 그 정도가 지나

쳐 자신이 불사신이라고 믿는다면 위험한 행동을 서슴지 않다가 비
극적인 결과를 맞을 것이다.

힘든 감정을 참거나 몰아내면 황폐해지고 처세능력이 떨어진다.
예를 들어, 분노를 받아들이면 우리 삶에 중요한 변화가 생길 수 있

다. 분노는 이기적인 배우자와의 건강하지 못한 관계나 일방적인 우
정을 끝내고, 부당한 대우를 받았을 때 스스로를 지킬 수 있는 동기가
돼준다. 또한 자신의 행동에 죄책감을 느끼고 후회를 인정하면 자신

이 아끼는 사람과 더 쉽게 화해할 수 있다.

한편 방어기제는 격한 감정을 전혀 다른 곳으로 표출해서 우리가
진정으로 필요한 것을 얻지 못하게 가로막는다. 그래서 문제를 키우
거나 심지어는 자멸하는 결과를 가져오기도 한다.

무엇보다 안 좋은 것은 애인이나 가족, 가까운 친구, 직장 동료와
의 원만한 관계에 필요한 감정까지 몰아내거나 엉뚱한 방향으로 화

살을 돌려버릴 수 있다는 점이다. 자신의 욕구를 외면하면 타인과 진
정으로 친밀한 관계로 발전할 수 없다. 분노나 불행을 과식증처럼

‘삼켜버리면’, 가정에서건 친구 관계에서건 직장에서건 감정의 원인
을 알아보려는 의욕이 생기지 않는다. 다른 누군가가 자신이 두려워

하는 감정을 표출할 때마다 습관적으로 자기 안에 숨어버리는 사람
은 아무런 위협도 되지 않는 한정적이고 불만족스러운 관계만 맺을

1. 내가 모르는 ‘나’
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