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식의 본질을 생각해보면 완벽하게 이해할 수 있다. 무의식에는 어떤
생각과 감정이 남을까? 프로이트와 그 이후의 수많은 정신역동 이론

가에 따르면, 무의식에는 견딜 수 없을 정도로 고통스럽거나 자신의
윤리관・가치관과 충돌하거나 자아상을 해칠 만한 모든 생각과 감정

이 담겨 있다. 그러니 무의식에 담긴 내용물을 알고 싶지 않은 게 당연
하다. 알고 싶은 생각과 감정이었다면 애초에 무의식에 숨었을 리가

없다.
그렇다면 우리는 견디기 힘든 그 내용물을 어떻게 피할까? 남들

에게는 보이는 우리 성격의 한 측면을 어떻게 계속 못 알아챌 수 있을
까?
바로 여기서 심리적 방어기제(‘심리적 방어’ 또는 간단히 ‘방어’

라고도 한다)가 등장한다. 우리는 방어기제라는 눈에 보이지 않는 방

법을 이용해 받아들일 수 없는 생각과 감정을 의식에서 몰아낸다. 그
과정에서 방어기제는 인간관계나 감정 영역에서 우리의 현실 인식
을 미묘하게 왜곡해버린다. 이 책은 여러 종류의 방어기제와 그 작용

원리를 설명하고 자신이 어떤 방어기제를 사용하고 있는지 파악하는
법을 가르쳐줄 것이다. 또 무의식 속에 있는 것을 감당해내고 밖으로

표출하는 효과적인 방법도 알려줄 것이다. 너무 단단하게 굳어버린
방어기제는 감정적으로 충만하고 만족스러운 삶에 방해가 될 수도

있다.

1. 내가 모르는 ‘나’
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