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게 올라탔는데 한 젊은이가 곧바로 일어나 내게 자리를 양보

했다.

나이는 우리의 외모, 동작, 태도에서 드러날 뿐만 아니라
흔한 질병에서도 드러난다. 예를 들어 어린아이들이 쉽게 걸리

는 병이 있듯이 젊은 사람들은 자가면역질환이 쉽게 발생하며

노인들은 노화로 인한 문제가 생길 수 있다. 그래서 소아과, 소

아·청소년과 그리고 노년의학 등의 분과로 나뉜다.
같은 질병에 걸리더라도 연령대에 따라 증상, 약물의 용

량, 치료 효과 등이 각기 다르다. 병원에서 케이스 스터디를 진

행할 때 보고자가 반드시 환자의 나이를 가장 먼저 말하는 이

유다.
인생의 단계마다 누릴 수 있는 것과 누릴 수 없는 것이 있

다. 늙는다는 것은 자연스러운 생리현상이다. 나이가 들수록

시력이 나빠지고 흰머리가 나며 이가 흔들리고 머리 회전이 예

전 같지 않지만 대신 연륜과 지혜를 얻게 된다. 건강한 생활습
관을 유지해왔다면 생리적, 심리적 나이가 실제 나이보다 젊

을 수 있다.

사람마다 노화의 속도, 노화가 진행되는 기관 그리고 노

화에 대한 적응력이 다르므로 노화 현상을 획일적으로 바라
볼 수 없다. 때문에 늙는다는 것이 노쇠하고 병약해진다는 의

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