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다른 말이 입에서 불쑥 튀어나왔다.
“……훌륭한 검을 벼리는 대장장이로 만들어 줄 과자

가 있다면 사겠소.”

여자가 빙긋 웃었다.
“운이 좋은 분이시군요. 그런 과자가 있사옵니다.”

‘그런 게 있다고?’
놀라는 진로쿠의 눈앞에서 여자는 짊어지고 있던 보따

리를 내리더니 그 안에서 무언가를 꺼내 내밀었다.
두툼한 손바닥 위에는 수정을 떠오르게 하는 투명한

연갈색의 육각형 사탕 하나가 놓여 있었다. 진로쿠는 그

조그만 사탕에서 눈을 뗄 수가 없었다. 왜지? 숨쉬기도 괴
로울 만큼 그것이 갖고 싶어졌다.

“〈마검 사탕〉이라고 하옵니다. 이것을 먹으면 반드시

요사스러운 검이라 불릴 정도의 명검을 벼릴 수 있게 될
것이옵니다.”

“……그게 정말이오?”
“예에.”

여자가 하는 말이 거짓이라 여겨지지 않았다. 설사 거
짓이라고 해도 반드시 〈마검 사탕〉을 갖고 싶었다. 갖고

마검 사탕 17