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지금 인류는 수가 너무나 많고 무거운 발자국을 집단적으

로 찍어대기에 생물권 전체를 변형할, 아니 심지어 황폐화할

힘을 지니고 있다. 점점 늘어나면서 더욱 많은 것을 요구하는

세계 인구가 자연환경을 옥죈다. 인류의 그런 행동이 전환점
을 넘어선다면, 위험한 기후 변화와 대량 멸종이 촉발될 수도

있다. 그러면 미래 세대는 고갈되고 빈곤해진 세계를 물려받

게 될 것이다. 그러나 이 위험을 줄이겠다고 기술 발전에 제동

을 걸 필요는 없다. 오히려 우리는 자연을 위해 더 적절한 기술
을 활용하는 방법을 고민해야 한다. 1장에서는 바로 그 주제를

다룰 것이다.

오늘날 세계의 대부분 사람들은 부모 세대보다 더 나은 삶

을 산다. 그리고 절대빈곤 absolute poverty (인간다운 삶을 영위하기 어
려운 상태로, 우리나라에서는 최저 생계비를 기준으로 한다-옮긴이)에

시달리는 이들의 비율도 점점 더 줄고 있다. 인구가 급증했다

는 배경에 비춰 볼 때, 이런 개선은 과학과 기술의 발전 없이는

일어날 수가 없었다. 즉 과학과 기술이야말로 이 세계에서 건
설적인 힘이 되어왔다. 2장에서는 우리의 삶, 건강, 환경이 생

명공학, 정보기술, 로봇공학, 인공지능 분야의 발전으로 더 많

우주의 카메오 · 17