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미래에 숲이 우거진 세계 또는 숲이 황폐해진 세계가 어떤 모습일지 정확
히 예측할 수 있다. 이 두 사건은 우리에게 선택의 기회를 준다. 현대의 아

담처럼 우리의 대지를 현명하게 잘 가꿔서 지구를 과거의 낙원으로 되돌

릴 것인가? 아니면 이산화탄소량을 계속 늘려서 2억 5,200만 년 전과 동일

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하거나 그보다 높은 수준 으로 만들어 페름기 말의 대멸종을 되풀이하고,
현존하는 가장 오래된 문학 작품인 〈길가메시 서사시Epic of Gilgamesh〉에 최초

로 묘사된 것처럼 숲과 전쟁을 계속함으로써 그런 재앙에 대한 최선의 방

어 수단을 우리 손으로 파괴할 것인가? 33
지도 제작자 팀 로빈슨Tim Robinson은 다음과 같이 시적으로 웅변했다. “도

끼는 돌에서 청동으로, 청동에서 철로, 다시 강철로 진화한다. 위대한 숲은

한숨 짓고 흐느끼며 침묵한다.” 34

고식물학자 윌리엄 스타인 박사에 따르면, 아르케옵테리스와 그 후손
들이 인류 때문에 죽어간 이야기는 “우리 행성이 지금 겪고 있는 기후변화

를 진지하게 들여다보게 해주는 렌즈”와도 같다. “세계 각지에서 벌목이 진

행되고, 우리의 주된 석탄 공급원인 선사시대 나무가 남긴 고대의 탄소는

파헤쳐지고 불태워진다. 오늘날에는 데본기에 벌어진 일과 정반대의 일들
이 벌어지고 있다. 또 한 번의 전면적인 변화가 나무와 함께 시작되고 아마

도 나무와 함께 끝날 것이다.” 35

숲과 문명

유발 하라리Yuval Harari는 《사피엔스 Sapiens》에서 다

음과 같이 주장했다. “석기시대는 목재시대라고 부르는 것이 더 정확하다.

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