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나무로 불을 피워 금속을 제련
하는 야금술사의 모습을 묘사한
15세기 목판화(로스앤젤레스,
캘리포니아대학교, 루이스 M. 달
링 의생명 도서관, 역사·특수 자
료실).

에 목재가 얼마나 중요했는지를 다음과 같이 설명했다. “우리는 나무를 베

어 요리를 하고, 집을 짓고, 더위와 추위를 피하고, 배를 만든다. 배들은 사

방으로 항해를 떠나, 생활에 필요한 온갖 것들을 실어온다.” 47

그보다 뒤에 살았던 사람들도 사회에 나무가 얼마나 중요한가를 글로
남겼다. 14세기에 아랍의 역사가 이븐 할둔 Ibn Khaldūn은 이슬람 세계에서 나

무가 담당한 역할을 다음과 같이 설명했다. “신은 인간에게 유용한 온갖 창

조물을 만들어 인간의 필요와 욕구를 채우도록 했다.” 그의 대표 저작인
《무깟디마 The Muqaddimah》에 나오는 구절이다. “나무는 그 창조물 중 하나다.

나무는 모든 사람에게 헤아릴 수 없이 많은 쓰임새가 있다. 나무는 인간에

게 불을 지필 연료를 제공한다.” 이븐 할둔에 따르면 인류는 “생존을 위해”

나무가 필요했다. “베두인족은 나무로 천막 기둥과 말뚝을 만들고, 부인들

1 나무는 세상을 어떻게 변화시켰나 • 43