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여성 노화의 속도는 마흔 전에 결정된다

자신의 나이보다 더 늙어 보이기를 원하는 사람은 없을 것
입니다. 특히 여성은 더 그렇습니다. 사실 젊고 아름다워 보

이고 싶은 여성의 욕망은 나이와 상관이 없지요. 그런데 생

물학적으로 완경 후에 여성호르몬이 급격히 감소하면 노화

의 속도가 아주 빨라집니다. 남녀를 불문하고 체내에 호르

몬이 줄어들기 시작하는 서른네다섯 살부터 노화가 본격적

으로 시작된다고는 하지만, 생애주기에 따라 여성이 호르몬
감소의 영향을 더 많이 받습니다. 여성은 월경전증후군, 임

신우울증, 산후우울증, 갱년기증후군, 불면증 등 생애주기

마다 여성호르몬으로 인한 심리적, 신체적 변화를 심하게

겪습니다. 스트레스로 유발되는 감정기복, 불안장애, 식이

장애 등이 나타나는 비율은 남성보다 두 배 이상 높습니다.
*
여성 노화의 속도는 완경 이행기 전인 30~40대에 이미 정
해진다고 보아도 과언이 아닙니다.

여성호르몬은 3040 여성이 일생의 건강을 유지할 수 있

도록 돕습니다. 피부에 윤기가 흐르고 몸의 탄력을 유지하

* 최윤경, 〈여성의 정신건강에 대한 고찰 : 젠더 편향과 여성 고유의 위험요인을 중심으
로〉, 《젠더와 문화》 제3권 제1호, 여성학연구소, 2010. 6.

마흔, 삶의 질을 높이는 건강 원칙 27