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졌다’라는 호평보다 가치 있었다. 그러다 자주성을 강조하는
상사를 만나자 더 이상 순종만으로 자신의 가치를 높일 수 없

었다.

상담심리학 분야에서 합리적 행동 치료를 고안한 앨버트 엘
리스Albert Ellis는 비정상적인 행위를 하는 사람에게서 흔히 두 가

지 절대 깨지지 않는 신념이 나타난다고 말했다.
첫째, 중요한 사람으로부터 언제 어디서나 사랑받고 칭찬받

는 것에 가치를 부여한다. 둘째, 나는 반드시 능력이 뛰어나야
만 하고 어떤 상황에서도 능력을 발휘해야만 한다고 생각한다.

그래야만 타인에게 영향력이 있는 중요한 사람임을 증명할 수

있다고 믿는다.
어린 시절에는 이 두 가지 신념 덕분에 환경에 잘 적응할 수

있었을 것이다. 다른 사람의 처지에서 생각할 줄 아는, 사려 깊
고 철든 원만한 아이였을 것이고 그로 인해 수많은 혜택과 격

려도 누렸을 것이다.
하지만 칭찬받고 싶은 욕구가 지나치면 어린 시절부터 자기

가 느끼는 감정이나 생각을 표현하는 법을 학습하지 못하게 된

다. 또 주변 사람의 기대를 너무 쉽게 흡수해버리기 때문에 금
세 초조해하거나 순종할 대상이 사라졌다고 느끼는 경향이 있

다. 이런 사람은 초조할수록 호감 살 만한 행동을 하거나 선의
와 친절을 베풀어 초조함을 희석하려 한다. 하지만 그러한 친

절과 희생의 배후에 거대한 불만과 분노가 존재한다는 것을 남

38 상처받은 아이는 외로운 어른이 된다