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사마천은 권력에 영합하지 않고 자신이 옳다고 믿는 것을 끝

까지 고수했습니다. 더욱이 그때의 분노로 고대 중국 최고의 역
사서인 《사기 史記》를 완성했다는 후일담도 전해집니다.

그렇다고 해도 사마천 같은 근성을 가진 사람은 동서고금을
통틀어 거의 없습니다. 대다수 사람들은 권력자가 “저놈은 나쁘

다”라고 말하면 “맞습니다”라며 동조합니다.

인간에겐 자기 자신과 자기 신변이 무엇보다 소중합니다. 내
몸, 나의 가족을 지키기 위해서라면 지인이든 누구든 아무렇지

않게 배신할 수 있는 것이 대다수 인간입니다. 그 점을 우리는

확실히 인식하고 있어야 합니다.
그렇지 않으면 어려울 때 친구가 도와줄 거라는 일어나지 않

을 착각에 빠지기 쉽습니다. 그러다 막상 배신이나 사기를 당하
면 “어떻게 이런 심한 일을……” 하면서 충격에 빠집니다.

극단적으로 말하자면, 정말로 힘들 때 도와주는 사람이 거의

없다고 생각할 때 인간관계가 편합니다. 인생을 살아가기도 더
수월합니다.

영어 격언에 “어려울 때 친구가 진짜 친구”라는 말이 있는데,

그런 친구를 만나는 것은 극히 드문 일입니다. 만에 하나 어려울
때 곁에 있어주는 친구를 만난다면 대단한 행운임을 알고 순수

한 마음으로 기뻐해야 합니다.

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