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약점(독창성과 부지런함, 거만함과 조급함)은 대부분 자기 길은 자기

스스로 선택한다는 흔들리지 않는 믿음에서 비롯했다.
미국인에게 새로운 천 년은 끔찍한 사건과 함께 시작되었다. 미국인

은 2001년 9월 11일 공격이 다가온다는 사실을 전혀 알지 못했다. 문

제는 정보 부족에 있지 않았다. 9 · 11테러가 있기 60년 전에 진주만이
일본에 기습 공격을 당할 때처럼, 그런 일이 있으리라는 온갖 신호가

분명 있었다. 그런데 미국인은 그 신호들을 온전하게 하나로 꿰지 못
했다. 테러리스트들이 어떻게 행동할지 밝히는 적절한 이론이 부족해

서 미국인은 그 많은 신호에도 눈뜬장님이었고, 자신들이 공격받는다

는 것은 미국인에게 ‘알려지지 않은 미지 unknown unknown’였다.
2008년 글로벌 금융위기를 둘러싼 예측도 온통 엉터리였다. 우리는

예측 모델들을 순진하게 신봉하고, 그 모델들이 우리가 가정을 어떻

게 선택하느냐에 따라 얼마나 허술해지는지를 깨닫지 못했기에 처참
한 결과를 맞이했다. 이런 와중에서 나는, 우리가 몇 달 뒤에 일어날 경

기후퇴를 예측할 수 없으며 또한 이는 시도 자체를 게을리했기 때문이

아님을 좀 더 일상적 이유를 근거로 해서 깨달았다. 인플레이션을 제
어하는 부문에서 상당한 발전이 이루어졌지만, 우리의 경제정책 입안

자들은 눈을 감은 채 계기비행(맹목비행)만 하고 있다.
여러 정치학자들이 2000년 대통령 선거에서 발표한 예측 모델들은

앨 고어 Al Gore가 11퍼센트포인트라는 압도적 차이로 이길 것으로 예측
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했다. 그러나 승리는 조지 부시 George W. Bush 차지였다. 이런 결과는 이
례적인 일이 아니다. 이 같은 종류의 실패는 정치 분야의 예측에서 상

당히 흔하게 일어난다. 펜실베이니아대학교 필립 테틀록Philip E. Tetlock

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