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예측은 그다지 잘 맞지 않는다는 사실이다. 그동안 난 몇 가지 점에서

행운아였다. 우선 많은 실수를 저질렀는데도(이 실수에 대해서는 뒤에
서 설명할 것이다) 상당한 성공을 거두었다. 둘째로는 운 좋게도 분야

를 잘 선택했다. 예컨대 야구가 그렇다.

야구는 예외적인 사례다. 또 야구에서는 예외적인 일이 굉장히 많이
일어난다. 이 책은 야구가 왜 그런지를 탐구한다. 《머니볼》이 나온 지

십수 년이 지난 지금, 왜 괴짜 통계학자와 스카우터가 호흡을 맞추고
있는지를 설명한다.

이 책은 다른 희망찬 사례들도 제시한다. 인간의 판단과 컴퓨터의

능력을 한데 녹여내는 작업이 필요한 분야 중 하나가 기상 예측이다.
기상예보관들은 좋은 평판을 듣지 못한다. 그러나 이들은 놀라운 발전

을 이루어서 허리케인 상륙 예상 지점을 25년 전에 비해 세 배나 정확

하게 예측할 수 있다. 나는 또 실제로 라스베이거스에서도 돈을 따는
포커 전문가와 스포츠 도박사들을 만났으며, 체스 세계 챔피언을 이긴

최초의 컴퓨터인 IBM의 딥블루 Deep Blue를 설계한 컴퓨터 프로그래머

들도 만났다.
하지만 예측에서 이러한 진보는 그 과정에 있었던 일련의 실패를 충

분히 고려해서 평가해야 한다.
미국인을 예외적 존재로 규정할 수 있는 한 가지 기준이 있다면, 바

로 자기 운명은 자기 스스로 통제할 수 있다는 카시우스의 발상을 신

봉한다는 점이다. 미국은 산업혁명의 여명기에 사상의 자유로운 흐름
이 종교뿐 아니라 과학과 상업에 대한 믿음을 확산하는 데도 도움을

준다고 바라본 종교적 반항자들이 세운 나라다. 미국이 갖는 강점과

58 | 신호와 소음