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단순함에서 복잡함으로

한 가지 가정을 해보자. 타임머신으로 뉴턴이나 아르키메

데스 같은 과거의 위대한 과학자들에게 짧은 트윗을 보낼 수

있다고 하자. 어떤 메시지가 그들에게 가장 큰 깨달음을 안겨

주고 그들의 세계 인식에 변화를 가져올까? 나는 우리 자신,
그리고 일상 세계의 모든 것이 겨우 100여 종류에 불과한 원

자가 다량으로 모여서 이뤄진다는 경이로운 지식이 그렇지 않

을까 생각한다. 다량의 수소, 산소, 탄소에다가 철, 인, 기타 원

소들이 적절한한 비율로 섞여 있다는 것 말이다. 생물이든 무
생물이든 간에 모든 물질은 원자들이 결합하고 상호작용하는

복잡한 양상에 따라 구조가 정해진다. 화학 전체는 원자의 양

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