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“그녀는 관 속으로 들어갈 날만을 기다렸죠.”
코언이 말했다.

6주 동안 약물을 복용하고 치료를 받았지만 상태가 나아지지 않
자 코언은 전기충격요법을 제안했다. 우울증 가족력이 있었기 때문

에 그녀의 부모는 곧바로 동의했다. 그 뒤로 다시 6주의 치료 끝에
메이가 회복하는 모습을 보이자 코언은 전기충격요법을 중지했다.

하지만 이내 증상이 재발했고 코언은 치료를 재개했다. 이번에는 약
간의 두통과 경미한 혼동, 기억에 조금 문제가 있는 것 말고는 회복

되었다. 말하기 시작했을 때 그녀는 마치 악몽에서 깨어난 사람 같
았다.

이후 코언은 메이에게 망상에 관해 언급하면서 머릿속에 어떤 연
상이 떠오르는지 자유롭게 말하도록 유도했다. 이 대화가 놀라운 실

마리를 던져주었다. 예를 들어, 치아가 없다는 망상은 의사였던 그
녀의 형부와 관련이 있는 것 같았다. 코언은 메이가 형부에게 어떤

감정을 품고 있을지도 모른다는 것을 알아차렸다. 그녀는 형부에
게는 절대로 치료받고 싶지 않다고 말했다. 코언은 다시 그녀가 한

말을 영어로 정확히 옮기려고 애썼는데, 프랑스어로는 ‘정숙하다
pudique’는 말이었다. 그녀는 형부에 대해 말할 때 “그 앞에서 발가벗

는 일은 결코 없을 것”이라는 식으로 말했다.
자궁을 잃어버렸다는 망상은 그녀가 자위를 했던 경험과 관련이

있는 듯했다.
“그녀는 자위를 하는 것에 크게 죄책감을 느꼈고 불임이 될지도

모른다고 생각했지요.”
코언은 망상의 특수성이 개인적・자전적 스토리, 그리고 문화적

24 나는 죽었다고 말하는 남자