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1.3 인지과학의 연구 방법
COGNITIVE SCIENCE

지금까지 설명한 바와 같이 여러 학문에 걸친 학제적 접근은 인지과학의 큰 특
징이다. 심적 활동을 설명하기 위한 주요 연구 방법을 대략적으로 정리해 보면,
다음과 같다(그림 1-5).

(1) 철학적 접근: “마음이란 무엇인가?”, “마음은 어디에 있는가?” 등 대화하거
나 자신에게 물으며 논리적으로 고찰하고 주장을 굳혀간다. 예컨대 소크라
테스는 시미아스나 플라톤 등과의 문답을 통해 지식이란 무엇인가, 사고란
무엇인가 등을 살폈다.

(2) 실험심리학적 접근: 적절한 실험 시스템을 구축하고, 여러 조건을 달리하여
다양한 자극을 입력하고, 감정을 출력(즉, 감각량을 측정)함으로써 심적 활

동을 모델화해 나간다. 예를 들어 3.6절에 나오는, 각도를 바꾼 도형이 원
래의 도형과 동일한지 여부를 판단하는 데 필요한 시간을 측정하는 실험이
좋은 예다. 이는 머릿속에서 도형이 회전하는 것이 실제 도형이 물리적으로
회전하는 것과 유사한 작업임을 확인하는 실험이다. 모델의 안정성을 높이

기 위해 실험 참가자 수를 늘리거나 입력되는 자극의 수를 늘리는 등의 노
력이 더해졌다. 행동주의가 쇠퇴한 후에는 내관법이나 프로토콜 해석을 도
입하는 사례도 늘고 있다. 프로토콜 해석은 실험 중에 머리에 떠오른 것을
실험 협력자에게 실시간으로 말하게 하고, 그 기록을 실험 경과에 대응시켜

해석하는 방법이다. 교육심리학자 모리 가즈오는 인지에 관한 최근의 실험
심리학이 가설을 검증하기보다 특정 현상에 대한 메커니즘을 탐구해 모델
을 구축하는 것에 치우쳐 있다고 지적하기도 했다.

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