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‘나이 들다’와 ‘늙다’의 차이

물론, 노년에 대해 생각하지 않을 수 없는 시기는 당

신이 노인이 되었을 때다. 노년은 때때로 예기치 못한 사
건처럼 찾아온다. 노년은 슬금슬금 찾아와 무방비 상태인

사람들을 놀래킨다고 하지만, 사실 사람들이 일부러 노년

이 찾아오는 것을 외면하기 때문일 경우도 많다.

노년이라는 것은 어린 시절의 경험을 통해 익히지 못

한다. 노년은 오로지 일생에서 단 한 번만 겪는 일이 아닌
가. 노년에 관한 당신의 지식은 실생활에서 또는 연극이

나 영화, 텔레비전을 통해서 노인들을 관찰하거나 아니면

노인에 관한 기사를 읽고서 알게 된 것이 고작일 터다. 이

렇게 간접적인 경험만 가지고 자신의 노년을 위한 준비를

끝냈다고는 절대로 말할 수 없을 것이다.
스스로를 늙었다고 인정하기란 매우 힘들다. 나이가

어느 정도에 이르렀을 때 당신은 자신이 “예전에 비해 나

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