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샤오샤오는 끓인 콜라 대신 사탕을 먹었다. 초등학교 바로 옆

에 사탕가게가 있었는데 가게에는 땅콩 누가 사탕, 유가 사탕과
비슷한 화이트래빗 캔디, 바스락거리는 포장지에 엄한 인상의 나

이 든 남자 그림이 그려진 동전 사탕, 혀에서 톡톡 터지는 캔디 등

이 잔뜩 있었다. 샤오샤오는 플라스틱 인형 세 개와 직접 만든 인
형 옷들도 가지고 있었다. 재봉사인 두 이모에게 기술을 배워 자

수가 놓인 옷이며 반짝이는 옷, 구슬 달린 모자, 웨딩드레스 등을

인형들에게 직접 만들어 입혔다. 인형 중에는 금발에 푸른 눈을

한 저렴한 바비 인형도 있었다. 샤오샤오는 그 인형을 ‘바다 아기’
라고 불렀다. 당연히 이 세 인형은 모두 샤오샤오의 가장 친한 친

구들이었으며 신장의 사막을 갈 때도, 사기꾼이 많다는 허난을 갈

때도, 움직이는 것은 무엇이든 먹는다는 광둥을 갈 때도 늘 함께
했다.

중국에서는 음력으로 새해 첫날을 ‘춘절 春節 ’이라고 부르는데,

샤오샤오는 이 명절을 가장 좋아했다. 춘절에는 2주 동안 긴 휴
가가 주어지며, 춘절 하루 전날 가족이 모두 모여 함께 식사를 하

는 전통이 있다. 가족과 식사를 하고 남은 휴일은 멀리 떨어진 곳

에 사는 친척들을 방문한다. 춘절에 아이들은 빨간 봉투를 받는데
봉투 안에는 ‘복을 주는 돈’이 소액 화폐로 들어 있다. 샤오샤오

가 사는 마을에서는 춘절이 되면 도시 중심에 있는 공원의 언 강

에서 폭죽을 터뜨리고 불꽃놀이를 즐기곤 했다. 사람들은 꽁꽁 언

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