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싱글맘이 아이들에게 붙이는 이름이 교육 수준이 높은 중산층의 부모

들이 붙이는 이름과 다르다는 것을 발견했다.
부유한 배경의 아이들은 케빈, 크리스, 존 같은 평범한 이름을 얻는

경우가 많다. 그런데 저소득 주택 단지의 어려운 가정 아이들은 노숀,

유닉, 브리언셰이 같은 독특한 이름을 얻는 경향이 있다. 가난한 지역
에서 태어난 아프리카계 미국인 어린이는 같은 해에 태어난 다른 아

이들과 겹치지 않는 이름을 갖는 경우가 거의 두 배 많다.

그렇다면 흑인 NBA 선수들의 이름은 어떨까? 그들의 이름은 중산
층 흑인에 가까운가 아니면 가난한 흑인에 가까운가? 같은 시기에 캘

리포니아에서 태어난 NBA 선수 중 이름이 독특한 비율은 평범한 흑

인 남성의 절반으로 유의미한 통계적 차이를 보였다.
주위에 NBA가 빈민가 출신 아이들의 리그라고 생각하는 사람이 있

는가? 그에게 라디오로 농구 중계를 자세히 들어보라고 말하라. 러셀

이 드와이트를 뚫고 드리블을 해서 조쉬가 뻗은 팔 사이를 통과한 후
기다리고 있는 케빈의 손에 공을 넘겨주려 한다는 이야기가 얼마나

자주 들리는지 이야기하라. NBA가 정말 가난한 흑인들로 채워진 리

그라면 르브론 같은 독특한 이름이 중계에 더 많이 등장할 것이다.
지금까지 우리는 출생한 카운티, 상위 득점자 어머니의 혼인 여부,

선수의 이름, 이렇게 세 개의 다른 증거를 수집했다. 어떤 정보원도 완

벽하지는 않다. 하지만 세 가지 모두가 같은 이야기로 모인다. 더 나은
사회경제적 지위가 NBA에서의 더 높은 성공 가능성을 의미한다는 것

이다. 즉, 통념이 틀렸다.

1부. 빅데이터와 스몰데이터 ‥ 054