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들어가며

로또와 벼락, 우연의 법칙

이 책은 일어날 가능성이 거의 없는 사건들을 다룬다. 발생 확률이 극히 미

미한 사건임에도 일어나는 이유는 무엇일까. 신기하게도 그런 사건은 한 번

에 그치지 않고 계속해서 일어난다.

얼핏 생각하면 심각한 모순처럼 느껴진다. 발생 확률이 거의 0에 가까운

일이 어떻게 계속 일어날 수 있다는 말인가? 실제로 한 사람이 로또에 여러
번 당첨되는가 하면 한 사람이 벼락을 여러 번 맞기도 하며, 극단적인 주가 대

폭락도 계속 일어난다. 그렇다고 해서 이런 사례들이 당연한 것은 아니다.

우주는 정교한 법칙에 따라 작동한다. 뉴턴의 운동법칙은 물체가 떨어지

는 이유와 달이 지구 주변을 공전하는 이유를 명쾌하게 설명해준다. 자동차

가 앞으로 가속될 때 우리의 몸은 왜 뒤로 눌리는 듯한 힘을 받는가? 술에 취
해 비틀거리며 걸었을 뿐인데 왜 갑자기 땅이 솟구쳐 올라와 내 이마를 세게

때리는가? 이 모든 것은 뉴턴의 법칙으로 이해할 수 있다. 그 밖에 다른 자연

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