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법칙들은 별이 탄생하고 소멸하는 과정과 인간의 기원 그리고 인류의 미래까

지 말해준다.

발생 확률이 지극히 작은, 즉 극도로 개연성이 낮은 사건들도 법칙의 지배

를 받는다. 의외의 사건이 발생하는 이유를 설명해주는 일련의 법칙들을 나

는 ‘우연의 법칙 improbability principle ’이라고 부른다. 이는 우리가 예상 밖의 일을 예
상해야 함을 알려준다.

우연의 법칙은 몇 단계로 이루어져 있다. 이 중 일부는 우주의 형성과 관

련된 근본적인 법칙으로 ‘2 더하기 2는 4’와 같은 추상적인 진리를 담고 있다.

그런가 하면 확률에 근거한 법칙과 심리학 법칙도 있다. 우리의 뇌는 단순한

기억 장치가 아니다. 이러한 개개의 법칙들은 적절한 조건 아래에서 이례적
인 사건이 일어나는 이유를 충분히 보여주지만, 우연의 법칙이 가진 놀라운

위력이 제대로 드러나는 것은 여러 법칙이 함께 작용할 때다. 아무리 상상해

도 일어날 것 같지 않던 일은 그럴 때 실제로 일어난다.

이런 책을 쓰려면 여러 해에 걸쳐 수많은 사람과 대화 및 토론을 나누고,

함께 연구해야 한다. 감사의 뜻을 전하기 위해 그 모두를 거명하기란 도저
히 불가능하지만 책을 완성하는 데 특히 많은 도움을 준 몇몇을 언급할까 한

다. 내 친구이자 동료인 마이크 크로우 Mike Crowe , 케이트 랜드 Kate Land , 니얼 애

덤스 Nial Adams , 닉 허드 Nick Heard , 크리스토포러스 아나그노스토풀로스 Christoforos

는 원고에 대해 친절히 논평해주었다. 나의 출판대리인 피터 탤럭
Anagnostopoulos
Peter Tallak 과 편집자 아만다 문 Amanda Moon 은 허술한 원고가 책으로 완성되는 과

정에서 큰 역할을 했다. 이 책이 구상 단계에 머물러 있을 때 우연히도(우연은
우연의 법칙이 표출된 결과이므로, 어쩌면 말 그대로의 우연은 아닐 수도 있겠다) 윈턴

14 신은 주사위 놀이를 하지 않는다