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자리에서 일어서는 베니코에게 마네키네코 하나가 물

었다.

“냐아?”
“언제 돌아오냐고요? 쪽지를 보낸 S, 그러니까 세키노

세 씨를 만나 이런저런 이야기를 듣기는 했사옵니다만,
도무지 믿고 싶지가 않더군요. 〈전천당〉을 망하게 하려

는 연구소가 있다니, 기가 막혀서!”
“냐냥 우냐앗?”

“아닙니다. 세키노세 씨가 거짓말을 하는 것처럼 보이

지는 않사옵니다. 그래도…… 어찌 됐든 미리미리 대비
해야 좋지 않겠습니까. 일단 가게 문은 잠시 닫고, 예전

처럼 여기저기 돌아다니며 장사를 해 볼 생각입니다. 가
게가 닫혀 있으면 연구소인가 뭔가 하는 곳에서도 포기

할지 모르고요. 무엇보다 우리에게 손님을 보낼 수도, 우
리를 해코지할 수도 없을 테니까요.”

베니코는 덧붙였다.

“게다가 여기저기 다니다 보면 다양한 정보도 모을 수
있을 겁니다. 우리가 꼭 알아야 하는 정보 말입니다.”

“냐아앙?”

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