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보이지 않는 위험, 다크 데이터

먼저, 농담 한마디.

나는 며칠 전 길을 걷다가 한 노년 사내와 마주쳤다. 그는 길 한

가운데를 따라 15미터 간격으로 가루를 조금씩 땅에 뿌렸다. 내가
뭐 하냐고 묻자 이렇게 대답했다. “코끼리 가루라는 겁니다. 코끼리

는 이 가루라면 질색하니, 코끼리가 얼씬도 하지 않지요.”

“하지만 여긴 코끼리가 없는데요.” 내가 말했다.
“바로 그거예요! 얼마나 효과가 좋은지 모릅니다.”

이제 훨씬 더 심각한 상황으로 넘어가자.

홍역으로 해마다 거의 10만 명이 사망한다. 홍역에 걸린 사람
500명 중 한 명이 합병증으로 죽으며, 살아남은 이들도 영구적인 청

력 상실이나 뇌 손상을 겪는다. 다행히 미국에서는 드문 병이다. 구
체적으로 말하자면 1999년에 고작 99건의 발병 사례가 보고되었

다. 하지만 2019년 1월 홍역이 폭발적으로 발병해 워싱턴주가 비
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상사태를 선언했고, 다른 주들에서도 발병 건수가 급증했다. 다른
나라에서도 비슷한 패턴이 보고되었다. 우크라이나에서는 2019년

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2월 중순까지 21,000건 이상이 발병했다. 유럽에서는 2017년에

16 1부 | 다크 데이터는 어떻게 생겨나고 어떤 결과를 초래하는가