Page 13 -

어 공격용 전투기의 내부를 본 적도 없었다. 그런데도 전투기만큼 가

공할 무기를 사용해 연합군의 작전에 이바지했다. 그 무기가 바로 조
건부확률이다. 구체적으로 말하자면 왈드는 항공기 기종별로 생존 가

능성을 제안할 수 있는 추천 시스템을 만들었다. 그 시스템은 오늘날

의 AI 기반 텔레비전 시리즈 추천 시스템과 본질적으로 흡사했다. 이
러한 시스템을 어떻게 만들었는지 알면 여러분은 넷플릭스, 훌루Hulu,

스포티파이, 인스타그램, 아마존, 유튜브 등 여러분이 사용하고 있는
자동 추천 시스템을 훨씬 더 잘 이해할 수 있을 것이다.

뛰어난 헝가리 수학자가 국경을 넘기까지

왈드는 1902년에 헝가리 콜로주바르Kolozsvár의 한 정통 유대교인 대

가족 집안에서 태어났다. 콜로주바르는 1차대전 이후 루마니아에 속
하게 되면서 이름이 클루지 Cluj로 바뀐 도시다. 왈드의 아버지는 읍내

제과점에서 일했으며, 6명의 아이들에게 배움과 지적 호기심을 북돋

우는 집안 분위기를 만들었다. 어린 왈드와 누이들은 바이올린을 켜
고, 수학 퍼즐을 풀고, 칭송이 자자한 할아버지의 무용담을 들으며 자

랐다. 1926년 지역 대학교를 나온 왈드는 오스트리아의 빈대학교에
4
진학해 저명한 학자인 카를 멩거 Karl Menger 밑에서 수학을 배웠다.
그리고 1931년에 박사학위를 땄으며, 드문 재능의 소유자로 인정

받았다. 멩거는 제자의 논문을 가리켜 “순수수학의 걸작 논문”이라고
치켜세우면서 “심오하고 아름다우며 매우 중요하다”라고 평가했다.

하지만 오스트리아의 어느 대학교도 유대인을 교수로 임용하지는 않

26|수학의쓸모