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시 말해서 어려운 조건일 때 플로우가 일어날 가능성이 가장 높지만 심하
게 어려워도 안 되고 너무 쉬워서도 안 된다. 이처럼 적정 수준의 어려운

조건을 만날 때 주어진 활동에 몰두하면서 배우고 성장할 수 있다.

현재의 숙련도가 필요한 수준보다 아주 조금 낮은 조건이라면, 플로우
를 경험할 가능성이 크다. 예를 들어 체스에서 당신보다 조금 나은 상대와

맞붙을 때 플로우를 경험할 수 있다. 마찬가지로 십자말풀이나 스도쿠를

할 때 현재 수준보다 조금 어려운 퍼즐을 풀면 플로우를 경험할 수 있다.
그런데 흥미롭게도 가용 능력과 필요 능력이 일치하는 모든 상황에서 반

드시 몰입되거나 의미 있는 플로우를 경험하는 것은 아니다. 그 이유를 이

해하기 위해 다시 테니스 코트로 돌아가보자. 테니스 초보인 당신은 다른
초보와 시합 중이다. 둘 다 기량이 떨어지는 것을 감안하면 경기를 펼치기

보다는 코트 밖으로 또는 네트로 공을 쳐낼 때가 많을 것이다. 간혹 둘 중
하나가 공을 제대로 친다고 해도 공이 너무 세거나 멀리 날아가서 상대가

공을 받아치지 못할 것이다. 네트에 맞고 떨어진 공이나 코트 밖으로 날아
간 공을 가져오는 시간 때문에 플로우와 플로우 사이의 간격이 길어져서

플로우가 방해받을 것이다.

다음으로 당신과 상대가 모두 USTA 6.0 이상의 숙련된 선수인 경우를
살펴보자. 이렇게 기량이 높은 수준에서는 당신과 상대가 훨씬 오래 플로

우를 유지할 것이다. 서로 공을 주고받는 랠리가 몇 초씩 이어지고 랠리 중

에 양쪽 모두가 기량의 한계에 도달할 것이다. 따라서 기량이 좋을수록 플
로우를 지속할 가능성도 커진다.

2B장•두 번째 행복 습관 : 플로우 추구하기 89