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┃6-1┃ 홍수 예측과 오차범위 9

오차범위: ±9피트
제방 높이: 51피트
홍수 예측 수위: 49피트

측한 49피트는 평균적으로 봐서 그런 수위라는 뜻이다. 하지만 수위가

이 평균치보다 조금만 더 높아져도 도시는 물에 잠길 판이었다.
미국 국립기상청은 예측에서 불확실성 부분이 얼마나 중요한지 새

삼스럽게 깨닫고, 그 뒤로 기상 예측을 할 때는 (4장에서 보았듯이) 이

를 대중에 정확하고도 솔직하게 얘기했다. 다른 분야의 예측가들에게
서는 이런 태도를 찾아보기가 매우 어렵다. 특히 경제 예측 분야가 그

렇다.

경제학자들은 이성적인가?

이제 2007년 11월에 무슨 일이 일어났는지 살펴보자. 이른바 ‘대침체

Great Recession’가 공식적으로 선언되기 한 달 전이다. 이미 주택시장에
서는 문제가 발생할 것이라는 징표들이 나타나고 있었다. 주택 압류

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건수가 75퍼센트나 상승했고, 주택담보 대출업체인 컨트리와이드

320 | II. 움직이는 과녁을 맞혀라!