Page 13 -

이 인생관을 형성하는 데에 크게 작용할 것입니다.
다만 저는 더 큰 영향을 끼치는 것이 교양 또는 지식이라고

생각합니다. 아는 경험이 쌓일수록 세상의 다양한 이치를 더 깊

게 이해할 수 있습니다. 이해하는 범위가 넓어지고 깊어질수록
자기만의 편견을 버리고 상황을 좀 더 명확한 시선으로 볼 수

있습니다. 어떤 사건이 벌어져도 감정에 휘둘리지 않고 냉정하

게 받아들일 수 있게 되는 것입니다.
제가 직접 경험으로 체득한 바이기도 합니다. 저는 대학을 졸

업하고 일본 최대 생명보험 회사인 일본생명보험상호회사에 입

사했습니다. 동기들 가운데 가장 먼저 부장으로 승진도 했습니
다. 겉보기에 탄탄대로의 출세가도를 달리고 있었지요.

그러다 50세 때 돌연 그 길에서 벗어납니다. 대표 이사와 해

외 진출 문제를 놓고 정면으로 충돌했다가 좌천당하고 55세의
나이에 자회사인 건물 관리 회사로 쫓겨난 것입니다. 그런데 이

런 상황에서도 저는 주변 친구들이 의아하게 생각할 정도로 침
울해하지 않았습니다. 이유는 간단했습니다. 그동안 역사책과

고전을 많이 읽어왔기 때문이었습니다.

동서고금의 역사를 읽어보면 좌천당한 사람들이 무수히 등
장합니다. 현대 일본 기업들을 봐도 사장은 5년에 한 명 나올까

말까이니 좌천당한 사람이야말로 압도적 다수파인 것이죠. 더

욱 흥미로운 사실은 지금까지 남아 있는 고전 작품 대다수가 작

16 인생의 문장들