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두 알고 있었다. 그래서 그는 가족을 향한 사랑을 중심으로 이야

기를 풀어나가며 독자들이 몰입할 수 있는 하나의 캐릭터로 자신
을 표현했다. 톰슨은 5월 20일로 예정된 사형 집행일 앞두고 1년

의 시간을 어떻게 보냈는지를 썼다. 5월 20일은 그의 아들이 졸업
여행을 떠나는 날이었다. 톰슨은 자신의 아들이 마땅히 즐거워해

야 할 그 날을 끔찍하게 기억하지 않길 바랐다. 사형 집행을 멈추

어야 했다. 그는 변호인단에게 집행을 미뤄달라고 사정했고, 결국
그의 사형은 연기됐다. 그뿐 아니라 검사 측에서 톰슨의 결백을

밝혀줄 증거를 숨겼다는 법원의 판결도 얻어냈다. 그는 무죄를 입
증했고 석방되었다.

그의 글에는 주장도 메시지도 있었다. 무엇보다 스토리로 자

신의 생각을 전달했다.
<뉴욕타임스>에는 재소자들이 보내오는 글이 꽤 있었고, 모

두 하나같이 특별한 사연을 가지고 있었다. 하지만 톰슨의 글처럼
내 마음을 울린 적은 없었다. 그는 재소자를 통계 수치가 아니라

한 명의 인간으로 느껴지게 했다. 만약 그가 부당하게 죄를 뒤집

어쓰고 투옥되는 위험성에 관한 논쟁적인 글을 썼다면 아마 내 기
억에 오래 남지 못했을 것이다.

몇 가지 전통적인 스토리 기법이 있다. 이것은 내가 텔레비전
각본 쓰기 수업에서 배운 가장 단순하면서도 가장 효과적인 서술

방법이다. 바로 주인공을 나무 위에 오르게 하는 것이다. 그런 뒤

글쓰기에 유용한 조언들 ☀ 171