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작품 속의 캐릭터는 인간의 본성이나 성격에 대한 형식이자 은유로 존재합니다. 그만큼 작가가 가진
인간에 대한 이해와 통찰이 캐릭터 창작에 결정적인 역할을 하지요. 그런 의미에서 작가의 부정적인 면
들이 반영된 캐릭터가 악역이 된다는 연결은 지극히 자연스러운 흐름으로 보입니다. 누구든 자기 자신

만큼 잘 알고 친밀한 상대는 없을 테니까요. 그것이 사랑스러운 면이든, 혐오스러운 면이든 말입니다.

사람은 한 가지 성향만을 갖지 않습니다. 게다가 긴 생애주기 동안 끊임없이 변화를 거듭합니다. 다양
한 경험과 관계를 통해 쌓아 온 변화와 통찰이 늘어갈수록, 자기 자신에 대한 이해도 함께 성숙해갑니
다. 취향이나 성향도 함께 변화하고, 또 넓어져가지요. 이런 깨달음과 성찰, 다양한 정보들은 제각각
변주되어 작가가 만드는 캐릭터들에게 반영됩니다. 많은 작가들이 작품을 만들면서 치유와 성장(때로

는 고통과 퇴행)을 거듭하며 자신에 대한 새로운 면모를 발견하는 경험을 하는 것도, 자신의 내면에 존
재하는 경험의 원재료들을 이용해 재가공한 캐릭터를 창조하고, 그 캐릭터의 인생을 함께 구축해나가
기 때문일지 모릅니다.

그런 의미에서 독자가 감정이입을 할 수 있는 캐릭터는 가장 빠른 몰입을 부르는 주인공 유형입니다.

대체로 감상자의 즉각적인 반응을 불러올 만한 특수한 상황에 처한 경우가 많지요. 이런 주인공 캐릭
터를 통해 독자들은 자신을 겹쳐보며 비슷한 동질감이나 친근감을 느끼기도 하고, 재미와 유쾌함을 느
끼기도 합니다. 치명적인 위기에 놓인 주인공에게는 긴장과 염려의 마음으로 조마조마해 하고, 두려운
사건에 휘말린 주인공을 통해 공포를 느끼고, 억울하고 부당한 상황에 처한 주인공을 통해 분노를 느
낍니다. 비극적이고 비참한 서사의 주인공에게는 슬픔과 연민의 감정을 느끼겠지요. 이처럼 독자의 다
양한 감정을 자극하고, 또 이끌어내는 캐릭터는 지속적인 관심을 끌기에 적합한 주인공입니다.

호기심의 대상이 되는 캐릭터 역시 주인공에 적합한 캐릭터입니다. 두근거림과 동경심을 자극하는 매
력을 지니고 있어 대리만족이 되는 캐릭터나 특이하고 독특한 설정을 가져 시선을 끄는 캐릭터, 비범
한 주목을 끄는 개성적인 캐릭터나 신비로운 비밀을 간직한 듯 궁금해지는 캐릭터 등 독자의 관심을 유

발하는 캐릭터들이지요. 이런 캐릭터들은 미스터리하거나 심상치 않게 느껴지는 경우가 많습니다.

다만 주인공이 한 명 이상인 경우나 주인공뿐만 아니라 주연, 조연에 해당하는 캐릭터의 비중이 클 경
우에는 캐릭터 간의 조화와 균형이 중요해집니다. 다채로운 캐릭터들 간의 대립과 부조화를 절묘하게
조율해 독자의 관심을 분산하는 것이지요. 예컨대 쉽게 이입할 수 있는 평범한 주인공이 등장한다면,

102 part 3. 캐릭터 설정 단계

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