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캐릭터의 탄생

주인공 캐릭터는 이야기의 중추와 같습니다. 작품의 중심이 곧 캐릭터인 셈이지요. 사건을 중심으로
이야기가 펼쳐지는 유형의 작품이라 해도 주인공 역할을 하는 캐릭터가 존재하니까요. 만화 장르는 특
히 캐릭터가 작품의 전부라고 할 수 있는 경우가 많습니다. 시중에 쏟아져 나오는 다양한 캐릭터 상품
만 보아도 사람들은 작품의 서사보다는 캐릭터 자체를 소비하는 경향이 강하다는 것을 알 수 있지요.
세계적으로 인기를 끄는 액션 히어로 장르는 캐릭터의 설정과 성장의 역사 자체가 곧 하나의 서사로 완
성될 정도입니다. 그렇다면 개성 있는 캐릭터의 특징은 어디에서 비롯될까요?

인물의 개성을 드러내는 캐릭터의 조형

많은 경우 주인공 캐릭터의 개성은 작품 장르의 속성에 좌우됩니다. 특히 시각적 매체인 웹툰은 기호
이미지를 통해 독자와 소통합니다. 작가의 의도에 따라 다양한 변형이 가능하므로 인물의 속성이나 개
성을 강렬한 이미지로 보여줄 수 있다는 매력이 있지요. 캐릭터의 성향이나 속성을 디자인적으로 표현
하는 만큼 초현실적인 개성을 지닌 캐릭터 조형이 가능함은 물론, 외적인 요소만으로도 다양한 캐릭터
연출이 가능합니다. 캐릭터의 디자인만으로 그 성격과 특징을 대략적으로 식별할 수 있는 것이 만화적

표현의 묘미입니다.

작가는 과장과 변형, 생략 등의 다채로운 표현이 가능한 만화적인 디자인 연출을 통해 인물 표현을 극
대화할 수 있습니다. 만화 매체에서의 캐릭터 구축이란 시각적인 요소에 크게 좌우됩니다. 작가에게
창작의 영감을 줄 뿐만 아니라, 매력적인 캐릭터 디자인만으로도 작품의 전개와 몰입에 영향을 주기도

합니다. 만화 장르에 유독 전형적인 캐릭터들의 계보가 존재하는 이유지요.

캐릭터의 출발은 마음 속의 얼굴들

매력적인 캐릭터를 만들기 위해 어디서부터 시작해야 할까요? 재차 일러두자면, 기존의 유명 캐릭터들
을 노골적으로 참고하는 식으로 접근하는 방향은 곤란합니다. 더 이상 새로운 캐릭터를 창작한다는 것
은 불가능하다고 여기기 쉽지만, 자신만의 경험으로 얻은 통찰이 반영된 세부적인 묘사와 구체적인 설

정들을 통해 얼마든지 매력적인 캐릭터를 만들어 낼 수 있습니다.

이제껏 겪어온 시간들을 통과해 스쳐간 다양한 인물 군상들, 친구의 얼굴, 경쟁자의 얼굴, 연인의 얼
굴, 스승의 얼굴들은 작가의 내면에 차곡차곡 쌓이게 마련입니다. 그들과의 경험과 감정들도 함께 흔

chapter 1. 캐릭터 만들기 99

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