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덕분에 사람들은 매우 이상한 것들을 고백한다. 때로는 데이트 사이

트에서나 검색으로 전문가의 조언을 찾을 때처럼 실제적인 결과를
얻기 위해서, 때로는 정확히 반대로 그 결과가 자신에게 아무런 영

향도 끼치지 않기 때문에 고백한다. 실제 다른 사람을 경악시키거나

그보다 더한 반응을 맞닥뜨리지 않고도 자신의 소망이나 두려움을
털어놓을 수 있는 것이다. 어떤 경우에든 사람들은 단순하게 버튼

을 누르거나 손잡이를 돌리는 방식으로 생각을 표현하지 않는다. 엄
청나게 많은 일련의 문자로 광대하고 폭발적인 조합을 만들어냄으

로써 자신의 생각을 표현한다. 더구나 이러한 디지털 흔적은 축적과
분석이 쉬운 형태로 저장된다. 사회 각계각층의 사람들이 눈에 잘

띄지 않는 실험에 참여할 수 있다. 이 실험은 시시때때로 자극을 달

리 제공하고 그 반응을 실시간으로 기록할 수 있다. 그리고 사람들
은 이 실험에 데이터를 기꺼이, 엄청나게 많이 공급한다.

이 책은 단순히 개념을 증명하는 데 그치지 않는다. 우리 나라
와 내가 속한 종에 대한 나의 선입견이 스티븐스 다비도위츠의 발

견으로 송두리째 뒤집어졌다. 예상치 못했던 도널드 트럼프Donald
Trump의 지지층은 어디에서 나타났을까? 1976년 앤 랜더스Ann

Landers가 자신의 독자들에게 아이 가진 것을 후회하느냐고 묻고는

대다수가 그렇다고 대답한 데에 충격을 받았을 때, 랜더스는 대표성
이 떨어지는 자기선택적 표본에 호도된 것이었을까? 2010년 말 두

드러졌던 ‘필터 버블filter bubble’(인터넷 기업이 이용자의 성향과 취향,
기호 등을 파악해 이들에게 맞춤형 정보만 제공하는 현상을 이르는 말로

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