어느 한적한 골목 끝에 불쑥 나타나는 과자 가게가 있 다. 그 이름은 〈전천당〉. 가게 주인 베니코는 옛날 동전 무늬가 그려진 기모노 차림에 흰머리를 틀어 올린 아주 풍채 좋은 여성이다. 얼굴에는 주름 하나 없 고 입술은 새빨갛다. 베니코는 스미마루 라는 검은 고양이 를 키우며 정성스 레 보살핀다.