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며, 심장은 두근거리고, 내 앞에 움직이는 형체가 있으며, 게

다가 뭔가 뾰족한 것도 가지고 있다면 내가 그다음에 보게 될
가능성이 큰 것은 무엇일까?’ 답은 ‘게릴라’였다. 이 상황에

서 머릿속의 것과 바깥의 것이 일치하지 않았고, 머릿속의 것
이 우세했다.

대체로 당신이 소를 볼 때는 소가 보인다. 그러나 당신도
분명히 그 군인과 같은 경험을 해보았을 것이다. 당신의 머릿

속 정보가 외부세계의 데이터를 압도하는 경험 말이다. 군중
속에서 친구의 얼굴을 보았는데 다시 보니 다른 사람이라는

것을 알아차린 적이 있는가? 핸드폰이 울리지도 않는데 주머
니에서 진동을 느낀 적이 있지는 않은가? 어떤 노래가 머릿

속에서 떠나지 않아 계속 흥얼거린 적은 없는가? 신경과학자
들은 이렇게 말하고 싶어한다. 당신의 일상적 경험이란 외부

세계와 당신의 신체가 주는 제약을 받지만, 궁극적으로는 당
신의 뇌가 구성하는 ‘주의 깊게 제어된 환각hallucination’이라고

말이다. 물론 당신을 병원으로 보내야 할 종류의 환각을 말하
는 것이 아니다. 당신의 모든 경험을 만들어내고 모든 행위를

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안내하는 일상적인 환각 이다. 이것은 뇌가 감각 데이터에
의미를 부여하는 정상적인 방법이며, 당신은 이런 과정이 일

어나는 것을 거의 인식하지 못한다.
물론 이러한 설명은 일반적 상식에 어긋난다. 하지만 잠

110 이토록 뜻밖의 뇌과학