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“설아. 오늘 회의 중에 나왔던 얘기인데, 아마도 조만간 너에게 단독

으로 임무가 하나 주어질 것 같아.”

“네? 저에게요?”
“응. 승상께서 내일 조식 전에 너를 회의실로 좀 데려와 달라 하셨

어.”

“대체 무슨 일이기에?”

“그건 나도 정확히는 모른다. 짐작되는 건 아마도 오늘 오전에 네가
쓰던 것과 관련한 일이 아닐까 싶은데, 여쭈어보니 그저 비밀 임무라고

만 하시더라.”

“…”

“승상께서 네게 위험한 일을 맡기진 않으실 거라 생각한다만, 이 일
을 시작으로 앞으로 계속해서 더욱 중한 임무들이 네게 주어질지도 모

를 일이지. 설이 너는… 그럴 마음의 준비가 되어 있니?”

승상님이 오라버니에게 그리 말씀하셨다면 아마도 심사숙고해서 내

리신 결정일 테지. 드디어 내게도 승상과 촉한의 은혜에 제대로 보답할
기회가 주어진다는 사실이 기쁘지만, 하필이면 이때라니. 시기가 안 좋

긴 하다. 내 지난 삶의 기록을 모두 끝마치려면 앞으로 족히 나흘은 더

걸릴 텐데. 부디 오랜 시간 자리를 비워야 하는 일만은 아니기를.

“네. 마음의 준비는 일찍이 해두었어요. 무슨 일이 주어질지는 모르
지만 힘닿는 대로 열심히 해볼게요.”

“정말 괜찮겠어?”

“올데갈데없는 우리 남매를 거두어주신 고마운 분입니다. 오라버니

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